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Tailandia es un paraíso gastronómico y cuenta con una amplia variedad de restaurantes, desde puestos de comida callejera hasta establecimientos de cinco estrellas, que pueden satisfacer prácticamente cualquier necesidad y gusto.
Si bien es probable que muchos restaurantes en zonas turísticas y lugares de lujo entiendan inglés y tengan menús en inglés, muchos otros establecimientos de comida no cuentan con ello, especialmente los puestos de comida callejera.
Por lo tanto, aprender algunas palabras y frases en tailandés para pedir comida te resultará útil si quieres probar la gastronomía local en un ambiente auténtico y, probablemente, de una forma más económica.
En grandes ciudades como Bangkok, Phuket y Chiang Mai, es fácil encontrar comida callejera prácticamente en cualquier lugar, tanto de día como de noche. Existen diferentes tipos de puestos de comida callejera.
Muchos puestos de comida callejera ofrecen un solo plato o pocas opciones, como Khao Man Gai (pollo con arroz), fideos de cerdo o ensalada Som Tam. Algunos restaurantes más grandes ofrecen una selección más amplia de platos, conocidos entre los tailandeses como "Aharn Tam Sang" (comida preparada al momento).
Es muy fácil pedir comida en el puesto con un solo menú, ya que sabrás enseguida qué plato te van a servir.
Sin embargo, la mayoría de los vendedores también pueden personalizar el plato para adaptarlo a las necesidades de sus clientes. Es bastante común pedir arroz extra, carne extra, que esté muy picante o no picante, o incluso que quiten algunas verduras que no te gustan de tu plato.
A diferencia de Occidente, los tailandeses no tienen comidas específicas para el desayuno, el almuerzo o la cena.
La mayoría de los platos se pueden comer a cualquier hora del día. Por ejemplo, se puede desayunar arroz con curry y repetirlo para la cena. Pero algunos prefieren algo rápido y fácil de comer, como el Khao Niao Moo Ping (arroz pegajoso con brocheta de cerdo a la parrilla), que suele venderse en una bolsita de plástico con arroz pegajoso y unas brochetas de cerdo, y que otros disfrutan como merienda.
Puedes comer Pad Thai para el desayuno, el almuerzo o la cena, según prefieras. La mayoría de los tailandeses suelen desayunar y almorzar platos sencillos, mientras que la cena es su comida principal, con una variedad de platos para compartir con amigos o familiares.
En general, la cultura de la comida callejera en Tailandia es bastante relajada y flexible, y puede ser divertida si conoces algunas palabras y frases básicas en tailandés, así como algunos de tus platos favoritos o lo que quieras probar.

Una de las palabras/frases tailandesas más útiles para recordar es 'Khor' (ขอ), que equivale a la palabra 'Por favor' o '¿Puedo tener...?' en español.
Puedes decir “Khor + comida/cosa que quieras + khrap/ka”.
Por ejemplo, si quieres pedir un menú en inglés, puedes decir:
"Menú Khor Pasa Angkrit noi khrap/ka" (¿Me pueden dar un menú en inglés, por favor?)
Si quieres hacer un pedido, puedes decir:
"Khor Khao Man Gai khrap" (Quiero pedir el plato de pollo con arroz).
Otra frase útil es “Me + object + mai + khap”, que significa "¿Tienes (objeto)?".
Por ejemplo, si quieres pedir un curry de pollo, pero no estás seguro de si lo tienen, puedes preguntar:
"Me Keang Gai mai khrap" (¿Tienes pollo al curry?)
Pedir un plato a la carta puede parecer complicado, pero es más fácil de lo que piensas. Normalmente, se trata de una combinación de la carne que elijas, el nivel de picante y el tipo de fideos o arroz.
Por ejemplo:
Como ejemplo, si pides un plato de arroz con hojas de albahaca tailandesa salteadas con pollo y huevo frito:
"Khor Khao Pad Gra Pow Gai Kaidao khrap" (¿Me podría traer un plato de arroz con hojas de albahaca sagrada salteadas, pollo y huevo frito, por favor?)
Cuando pides un plato de fideos con huevo y cerdo asado, puedes decir:
"Khor Ba Mee Moo Deang khrap" (¿Me podría traer un plato de fideos con cerdo asado, por favor?)
El picante tailandés supone un reto para muchos, y cada persona tiene un nivel de tolerancia diferente. Así que, si crees que no lo toleras bien, aquí tienes algunas frases que te serán útiles, sobre todo al pedir platos como ensaladas Som Tam y otras ensaladas tailandesas, Tom Yam y currys.
"Gin Phed Mai Dai Loei" (No puedo comer nada picante)
"Gin Phed Dai Nid Noi" (Puedo comer comida picante, pero no mucha).
"Chop Gin Phed Mak" (Me gusta comer comida muy picante)
Si quieres decirles que te gusta la comida picante puedes decir:
"Phed Nid Noi" (Un poco picante)
"Phed Glang Glang" (picante medio)
"Phed Mak" (muy picante)
Si quieres que los vendedores no le pongan nada de chile a tu comida, puedes decírselo:
"Mai Sai Phrik" (No añadir chile)
También puedes aplicar la palabra "Mai Sai" a otros ingredientes o condimentos; por ejemplo, si no quieres que los vendedores le pongan glutamato monosódico (GMS) a tu comida, puedes decir:
"Caña Mai Sai Pong Shu" (No añadir glutamato)
Intentemos poner esto en práctica y esperemos que disfrutes de una experiencia más divertida y sabrosa la próxima vez que visites restaurantes tailandeses locales.